“它在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄，并且叫地和住在地上的人拜那死伤医好的头一个兽。”（启示录13:12）

在著名的《葛底斯堡演说》中，亚伯拉罕·林肯将美国描述为“民有、民治、民享的政府”。但今天的经文预言，美国将经历一场转变，变成像它曾经对抗的第一个兽的模样。

这个国家将摒弃其立国的共和原则与新教信仰，以民治为基础的政府将被屈服于君王统治的政权取代；对基督的信仰也将让位于一个被称为“教皇”的凡人掌控。在预言的时间线上，这段经文预示这件事将发生在第一个兽的“死伤”痊愈之后。

让我们聚焦于第二兽的两角。相应地，美国政府正如它的两角，实行政教分离，其共和体制不受新教支配，反之亦然。但罗马天主教会却非如此。但以理书用单个角——一个小角（但8:9）——来象征它，表明其政教权力是合一的。事实上，天主教会至今仍是全球最显赫的政教合一势力，其国家元首与教会领袖集于一身，即教皇。当美国“施行头一个兽所有的权柄”时，它也将效仿教廷，使教会与国家权力联合。

此外，美国终将“叫……人拜……头一个兽”这一事实意味着，这片自由之地终将会使用强制的手段使人们屈服于第一个兽的意志——正如中世纪教廷的所作所为。“头一个兽面前”这一表述暗示，这两兽将联手实现这一目标。

在这第二个兽的背后，仍是那同一个古老的势力——龙，即撒但。撒但赋予第一兽的“权柄”（启13:4）如今转移到了第二个兽身上。《圣经》再次向我们揭示：魔鬼渴望受人崇拜，并且他始终沿用那套强制手段——龙的一贯伎俩——来操控人在宗教上的良知。

一同祷告：

主上帝啊，唯有祢从始至终知道一切。愿我们在这世上除了祢以外，别无他爱，始终忠于祢。

深入研究：

出埃及记20:3；哥林多前书15:24,25；彼得前书5:2,3