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“又有权柄赐给它，叫兽像有生气，并且能说话，又叫所有不拜兽像的人都被杀害。”（启示录13:15） 有一种虚假的复活、有假先知——如今竟还有虚假的创造？《圣经》如此描述上帝对人类的创造：“耶和华上帝用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人”（创2:7）。请注意今日经文中的相似之处：当魔鬼的第二个代理人——美国——赋予“兽像”生命时，这教皇权所生的政教混合体便活了过来。《圣经》以多种方式告诉我们，撒但才是伪造大师。他迫切想要“与至上者同等”（赛14:14）。而在末后的日子，他正倾其全部手段。 回想一下，美国终将“说话好像龙”（启13:11）。此处我们便看到这言语的产物：逼迫。正如先前所看到的，这正是龙的特征（12:4,13,16,17）。一个国家通过其法律发声，一个政教合一的国家则通过宗教法令发声。当美国铸成“兽像”后，其法律将由背道的新教统治阶层所主导。而根据今日经文，正如中世纪教廷曾屠杀数百万不顺从其教令的新教徒，讽刺的是，背道的新教势力竟步其后尘。值得注意的是，这两兽之所以能达成此事，正是凭借其政教合一的政府架构——以世俗权力强制执行宗教意志。 务要认清：强迫敬拜是魔鬼的手段，绝非上帝的方式。魔鬼想成为上帝，但并不想效法祂的品格——只觊觎其权能与地位。他企图将本应归于上帝的敬拜据为己有。历史一再证明，他为此不惜代价——甚至夺取人们的性命。切莫被他的蛊惑与诡计所欺骗。正是魔鬼企图剥夺我们选择的自由，魔鬼图谋掠夺良知的自由。盗贼、暴君与恐怖的源头，从来都是魔鬼。 一同祷告： 当魔鬼企图夺取本不属于他的东西时，我们感谢祢，主耶稣，因为祢白白地赐予了我们最不配获得的——生命。 深入研究： 约书亚记24:15；诗篇115:4–8；但以理书3:1–30
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