“又任凭它与圣徒争战，并且得胜。也把权柄赐给它，制服各族、各民、各方、各国。”（启13:7）

2020年初，全球陷入困境。新冠疫情以迅猛之势席卷全球，给人类上了沉重一课——人类社会何等轻易地沦为外部威胁的牺牲品。既然如此，当魔鬼企图通过兽的“权柄……制服各族、各方、各国”时，要使全世界再度屈服于另一种力量——即他的权势，又有何难？至少对《圣经》研究者而言，这场疫情引发的一系列事件，应当让《圣经》预言中的末日景象更加清晰可辨，也更加确凿无疑。

今日经文中的“它”正是指那兽——罗马天主教会。这立刻让我们想起第5节“42个月”的黑暗时期。教皇权确实“与圣徒争战”，在1260年间“折磨至高者的圣民”（但7:25）。但请看但以理书中的补充经文：“我观看，见这角与圣民争战，胜了他们，直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤，圣民得国的时候就到了”（21-22节）。这同一只角、同一个兽——即教皇权——将与上帝子民为敌，直到基督再来。

我们已清楚如今是谁在与上帝的子民为敌：正是那“去争战”的龙（启12:17）。撒旦将通过教皇权势的代理，持续与上帝及其子民为敌，直至世界末日。尽管他编造谎言妄图让我们误入歧途，但魔鬼根本不在乎我们；他从未将我们的福祉放在心上。事实上，魔鬼一心想要摧毁我们。

《圣经》反复强调这一点，或许正是要我们为将来的考验做好准备。当兽的迫害如病毒般再度席卷全地时，你能否像古时的殉道者那样，坚定地站在上帝一边？你能否忠心到底？

一同祷告：

主啊，在即将来临的患难中，求祢使我们不至动摇，不至退后，使我们始终忠心。

深入研究：

但以理书12:1；马可福音13:13；彼得前书4:12,13